地名是历史的产物，是国家领土主权的象征，是日常生活的向导，是社会交往的媒介。在信息化社会中，地名在国际政治、经济、外交、外贸、科技、文化交流、新闻出版以及社会生活方面都起着非常重要的作用。
用汉语拼音字母拼写中国地名，不仅是中国的统一标准，而且是国际标准，全世界都要遵照使用。根据笔者英译中国地名的体会，本文拟谈谈中国地名英译的几点注意事项，供译者和读者参考。
一、专名是单音节的英译法
专名是单音节，通名也是单音节，这时通名应视作专名的组成部分，先音译并与专名连写，后重复意译，分写（汉字带点的字是通名，英语的画线部分是音译；括号内为该地所在省、市、地区或县，下同）例如：
1、恒山 Hengshan Mountain （山西）
2、淮河 the Huaihe River （河南、安徽、江苏）
3、巢湖 the Chaohu Lake （安徽）
4、渤海 the Bohai Sea （辽宁、山东）
5、韩江 the Hanjiang River （广东）
6、礼县 Lixian County （甘肃陇南地区）
二、通名专名化的英译法
通名专名化主要指单音节的通名，如山、河、江、湖、海、港、峡、关、岛等，按专名处理，与专名连写，构成专名整体（汉语带点的字和英语的画线部分即为通名专名化）。例如：
1、都江堰市 Dujiangyan City （比较： the Dujiang Weir）（四川）
2、绥芬河市 Suifenhe City （比较：the Suifen River）（黑龙江）
3、白水江自然保护区 Baishuijiang Nature Reserve（比较：the baishui
river）（甘肃）
4、青铜峡水利枢纽 Qingtongxia Water Control Project（比较：the Qingtong
Gorge）（宁厦）
5、武夷山自然保护区 Wryishan Nature Reserve（比较：Wuyi Mountain）（福建）
6、西湖区风景名胜区 Scenic Spots and Historic Sites of Xihu（比较：the
West lake）（浙江杭州）
三、通名是同一个汉字的多种英译法
通名是单音节的同一个汉字，根据意义有多种不同英译法，在大多数情况下，这些英译词不能互相代换。例如：
1、山
1）mount：峨眉山 Mount Emei（四川峨眉）
2）mountain： 五台山Wutai Mountain（山西）
3）hill：象鼻山 the Elephant Hill（广西桂林）
4）island：大屿山 Lantau Island（香港）
5）range：念青唐古拉山 the Nyainqentanglha Range（西藏）
6）peak：拉旗山 Victoria Peak（香港）
7）rock：狮子山 Lion Rock（香港）
2、海
1）sea：东海，the East China Sea
2）lake：邛海the Qionghai Lake（四川西昌）
3）horbour：大滩海Long Harbour（香港）
4）port：牛尾海Port Shelter（香港）
5）forest：蜀南竹海the Bamboo Forest in Southern Sichuan(四川长岭)
在某些情况下，根据通名意义，不同的汉字可英译为同一个单词。例如：“江、河、川、水、溪”英译为river。
1、嘉陵江 the Jialing River（四川）
2、永定河 the Yongding River （河北、北京、天津）
3、螳螂川 the Tanglang River（云南）
4、汉水 the Hanshui River（陕西、湖北）
5、古田溪 the Gutian River（福建）
四、专名是同一个汉字的不同英译法
专名中同一个汉字有不同的读音和拼写，据笔者不完全统计，地名中这样的汉字有七八十个之多，每个字在地名中的读音和拼写是固定的，英译者不能一见汉字就按语言词典的读音和拼写翻译，而只能按中国地名词典的读音和拼写进行翻译（画线部分为该字的读音和拼写）。例如：
1、陕
陕西省 Shaanxi Province
陕县Shanxian County(河南)
2、洞
洞庭湖the Dong Lake（湖南）
洪洞县Hongtong County（山西）
3、六
六合县Luhe County（江苏）
六盘水市Liupanshui City（贵州）
4、荥
荥阳市Xingyang City（河南）
荥经县Yingjing County（四川雅安地区）
5、林
林甸县 Lindian County（黑龙江大庆市）
林芝地区 Nyingchi Prefecture（西藏）
林周县Lhunzhub County（西藏拉萨市）
米林县Mainling County（西藏林芝地区）
6、扎
扎赉特旗Jalaid Banner（内蒙古兴安盟）
扎兰屯市Zalantun City（内蒙古呼伦贝尔盟）
扎囊县Chanang County（西藏山南地区）
扎龙自然保护区Zhalong Nature Reserve（黑龙江齐齐哈尔市）
